Sejarah Singkat Hukum 
                                    Adat
      Hukum        Adat      dikemukakan          pertama        kali     oleh 
      Prof. Snouck Hurgrounje  seorang  Ahli  Sastra  Timur  dari 
      Belanda (1894). Sebelum istilah Hukum Adat berkembang, 
      dulu  dikenal  istilah  Adat  Recht.  Prof. Snouck Hurgrounje 
      dalam bukunya de atjehers (Aceh) pada tahun 1893-1894 
      menyatakan  hukum  rakyat  Indonesia  yang  tidak 
      dikodifikasi adalah de atjehers.
      Kemudian         istilah     ini    dipergunakan          pula      oleh 
      Prof. Mr. Cornelis van Vollenhoven, seorang Sarjana Sastra 
      yang  juga  Sarjana  Hukum  yang  pula  menjabat  sebagai 
      Guru Besar pada Universitas Leiden di Belanda. Ia memuat 
      istilah  Adat  Recht  dalam  bukunya  yang  berjudul  Adat 
      Recht  van  Nederlandsch  Indie  (Hukum  Adat  Hindia 
      Belanda) pada tahun 1901-1933.
     Perundang-undangan    di   Hindia Belanda   secara    resmi 
     mempergunakan  istilah  ini  pada  tahun  1929  dalam  Indische 
     Staatsregeling  (Peraturan  Hukum  Negeri  Belanda),  semacam 
     Undang Undang Dasar  Hindia Belanda,  pada  pasal  134  ayat  (2) 
     yang berlaku pada tahun 1929.
     Dalam  masyarakat  Indonesia,  istilah  hukum  adat  tidak  dikenal 
     adanya.  Hilman Hadikusuma  mengatakan  bahwa  istilah  tersebut 
     hanyalah  istilah  teknis  saja.  Dikatakan  demikian  karena  istilah 
     tersebut hanya tumbuh dan dikembangkan oleh para ahli hukum 
     dalam  rangka  mengkaji  hukum  yang  berlaku  dalam  masyarakat 
     Indonesia  yang  kemudian  dikembangkan  ke  dalam  suatu  sistem 
     keilmuan.
     Dalam  bahasa    Inggris  dikenal  juga  istilah  Adat  Law,  namun 
     perkembangan yang ada di  Indonesia sendiri hanya dikenal istilah 
     Adat saja, untuk menyebutkan sebuah sistem hukum yang dalam 
     dunia ilmiah dikatakan Hukum Adat.
     Pendapat     ini    diperkuat    dengan     pendapat      dari 
     Muhammad Rasyid Maggis Dato Radjoe Penghoeloe    sebagaimana 
     dikutif  oleh  Prof. Amura:    sebagai  lanjutan  kesempuranaan  hidup 
     selama  kemakmuran  berlebih-lebihan  karena  penduduk  sedikit 
     bimbang dengan kekayaan alam yang berlimpah ruah, sampailah 
     manusia kepada adat.
     Sedangkan  pendapat  Prof. Nasroe  menyatakan  bahwa  adat 
     Minangkabau  telah  dimiliki  oleh  mereka  sebelum  bangsa  Hindu 
     datang ke Indonesia dalam abad ke satu tahun masehi.
     Prof. Dr. Mohammad Koesnoe, S.H.  di  dalam  bukunya  mengatakan 
     bahwa istilah Hukum Adat telah dipergunakan seorang Ulama Aceh 
     yang                                                 bernama 
     Syekh Jalaluddin bin Syekh Muhammad Kamaluddin Tursani  (Aceh 
     Besar) pada tahun 1630. Prof. A. Hasymi menyatakan bahwa buku 
     tersebut  (karangan  Syekh  Jalaluddin)  merupakan  buku  yang 
     mempunyai suatu nilai tinggi dalam bidang hukum yang baik.
               Istilah Hukum Adat
     Istilah adat berasal dari bahasa Arab, yang apabila diterjemahkan 
     dalam Bahasa Indonesia berarti “kebiasaan”. Adat atau kebiasaan 
     telah  meresap  kedalam  Bahasa  Indonesia,  sehingga  hampir 
     semua  bahasa  daerah  di  Indonesia  telah  mengenal  dan 
     menggunakan istilah tersebut.
     Adat atau kebiasaan dapat diartikan sebagai berikut :
     “Tingkah laku seseoarang yang terus-menerus dilakukan dengan 
     cara tertentu dan diikuti oleh masyarakat luar dalam waktu yang 
     lama”.
       Dengan demikian unsur-unsur terciptanya adat adalah :
       1. Adanya tingkah laku seseorang
       2. Dilakukan terus-menerus
       3. Adanya dimensi waktu.
       4. Diikuti oleh masyarakat
     Pengertian    adat-istiadat   menyangkut  sikap  dan 
     kelakuan seseorang yang diikuti oleh orang lain dalam 
     suatu proses waktu yang cukup lama, ini menunjukkan 
     begitu luasnya pengertian adat-istiadat tersebut. Tiap-
     tiap  masyarakat  atau  Bangsa  dan  Negara  memiliki 
     adat-istiadat  sendiri-sendiri,  yang  satu  satu  dengan 
     yang lainnya pasti tidak sama.
     Adat-istiadat   dapat     mencerminkan       jiwa    suatu 
     masyarakat  atau  bangsa  dan  merupakan  suatu 
     kepribadian  dari  suatu  masyarakat  atau  bangsa. 
     Tingkat peradaban, cara hidup yang modern sesorang 
     tidak  dapat  menghilangkan  tingkah  laku  atau  adat-
     istiadat yang hidup dan berakar dalam masyarakat.