Definisi
   • Antibiotika adalah segolongan senyawa baik alami maupun 
    sintetik, yang mempunyai efek menekan atau menghentikan 
    suatu proses biokimia di dalam organisme, khususnya dalam 
    proses infeksi oleh bakteri.
   • Penggunaan antibiotika khususnya berkaitan dengan 
    pengobatan penyakit infeksi, meskipun dalam bioteknologi dan 
    rekayasa genetika juga digunakan sebagai alat seleksi 
    terhadap mutan atau transforman.
   • Antibiotika bekerja seperti pestisida dengan menekan atau 
    memutus satu mata rantai metabolisme, hanya saja targetnya 
    adalah bakteri.
   • Antibiotika berbeda dengan desinfektan karena cara kerjanya. 
    Desifektan membunuh kuman dengan menciptakan lingkungan 
    yang tidak wajar bagi kuman untuk hidup.
   Fungsi
   • Digunakan terutama untuk pengobatan, sedangkan 
   pentingnya antibiotik sebagai pemacu pertumbuhan 
   merupakan kebutuhan sekunder.
   • Yang dimaksud dengan antibiotik adalah suatu zat yang 
   dibuat oleh organisme hidup, terutama fungi dan bakteri, 
   yang dapat menghalang-halangi atau mematikan bakteri 
   atau fungi yang dianggapnya lawan.
   • Antibiotik yang banyak digunakan dalam pengobatan 
   antara lain : penicillin, golongan amino glikosida 
   (mencakup streptomycin, gentamycin, kanamycin, 
   paramomycin dan neomycin), chloramphenicol, 
   tetracyclin, golongan makrolida dan fungistatika.
   Antibiotika pemacu pertumbuhan
   • Beberapa penelitian menunjukkan bahwa antibiotika tertentu 
    (misalnya : chlortetracyclin, oxytetracyclin dan penicillin), bila 
    dicampurkan dalam ransum akan memacu pertumbuhan dari 
    hewan-hewan muda.
   • Hal ini berkaitan dengan mekanisme kerja antibiotik sebagai 
    berikut : antibiotik dapat secara tidak langsung mempengaruhi 
    pertumbuhan mikroorganisme yang merusak zat-zat makanan. 
    Sementara mikroorganisme tersebut mampu membentuk zat-
    zat esensial bagi ternak, misalnya beberapa asam amino. 
   • Antibiotik juga dapat menghalangi pertumbuhan 
    mikroorganisme yang memproduksi amonia dalam jumlah 
    banyak dalam saluran pencernaan.Misalnya trimethylamin, 
    suatu amonia yang merupakan racun untuk menghalangi laju 
    pertumbuhan unggas. 
   • Antibiotik dapat mempertinggi penyerapan dari berbagai zat 
    makanan, seperti Ca, P dan Mg.
  • Sebagai akibat dari mekanisme perbaikan penyerapan 
   beberapa zat makanan tersebut, antibiotik dapat 
   menghemat beberapa zat makanan. 
  • Ini terjadi melalui pengaruh penipisan dinding saluran 
   pencernaan. 
  • Antibiotik juga mampu mempertinggi konsumsi makanan 
   atau air. Hasil penelitian menunjukkan bahwa caecum dari 
   anak ayam yang diberi antibiotik biasanya lebih besar dan 
   berisi ekskreta basah lebih banyak daripada caecum anak 
   ayam yang diberi ransum sama tanpa antibiotik.
  • Antibiotik yang sering dicampur dalam ransum selain 
   yang disebutkan di atas adalah basitracin, neomycin, 
   streptomycin, tylocin, erytromycin, oleondomycin, 
   bambermycin dan spiramycin.
   • Tetapi akibat penggunaan antibiotika pada hewan juga 
   perlu diperhatikan. Sebab, adanya residu obat di dalam 
   bahan asal hewan yang dikonsumsi manusia 
   dikhawatirkan dapat menimbulkan resistensi kuman 
   terhadap antibiotik.
   • Penggunaan antibiotik bisa diibaratkan seperti pisau 
   bermata dua. Disatu sisi antibiotik ini akan memberikan 
   manfaat dikala diberikan secara tepat, namun bukan hal 
   yang tidak mungkin pemakaiannya juga akan 
   menimbulkan efek negatif, misalnya saja keracunan, 
   disaat antibiotik diberikan secara kurang tepat.